9136 - RIO DAS VELHAS

Rio das Velhas
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Nota: Se procura pelo Rio das Velhas que corta a região do Triângulo Mineiro, veja rio Araguari (Minas Gerais).
Rio das Velhas
Rio das Velhas em Várzea da Palma, Minas Gerais.
Rio das Velhas em Várzea da Palma, Minas Gerais.
Comprimento 801 km
Nascente Ouro Preto, Minas Gerais
Altitude da nascente 1100 m
Foz Rio São Francisco, em Várzea da Palma, Minas Gerais
Área da bacia 29.173 km²
O rio das Velhas é um rio brasileiro. Suas nascentes estão localizadas na cachoeira das Andorinhas, município de Ouro Preto, sendo o maior afluente em extensão do rio São Francisco, desaguando neste em Barra do Guaicuí, município de Várzea da Palma, Minas Gerais.

Índice [esconder]
1 Origem do nome
2 Importância histórica
3 Situação atual
4 Referências


[editar] Origem do nome
Segundo o escritor Aníbal Machado, nascido em Sabará, este rio era conhecido pelos índios como Uaimií, e pelos bandeirantes como Guaicuí, donde o nome Barra do Guaicuí para o lugar onde deságua no Rio São Francisco. Em Tupi-Guarani, "gwaimi" significa velha e, tanto em Guaicuí como em Uaimií, o "i" final significa "rio". Da mesma fonte, surgiu o nome em português samuel do palmital (Rio das Velhas).[carece de fontes?]

[editar] Importância histórica
O Rio das Velhas teve grande importância histórica para o desenvolvimento da região central de Minas Gerais, tendo sido um dos principais caminhos através do qual se desenvolveu o Ciclo do Ouro. A partir de sua nascente, o Rio das Velhas passa por outras cidades históricas da região como Sabará , Santa Luzia , Belo Horizonte e etc.

Pesquisas acadêmicas recentes que indicam que o Rio das Velhas pode ter sido o caminho original da descoberta do ouro em Minas Gerais. Por essa teoria, exploradores vindos do Nordeste teriam descido ao longo das margens do Rio São Francisco e depois do Rio das Velhas. É uma rota bem mais longa do que o caminho a partir do Rio de Janeiro ou de São Paulo, mas é um caminho mais natural. Chegando à região central de Minas Gerais, os exploradores descobriram ouro e pedras preciosas. Somente então, sabendo da localização aproximada, os paulistas teriam subido através da mata e das serras, por um caminho muito mais curto, mas também mais árduo e perigoso. A disputa pelas minas existentes na região levou à Guerra dos Emboabas, ao final da qual a região - antes pertencente à Capitania de São Vicente, atual região de São Paulo - foi elevada à condição de Capitania, administrada diretamente pela Coroa portuguesa.[carece de fontes?]

[editar] Situação atual
Na região metropolitana de BH, o Rio das Velhas sofre uma série de interferências. Boa parte do seu volume de água é captado na Estação de Tratamento de Água de Bela Fama. Posteriomente, o rio recebe uma grande quantidade de esgoto através de afluentes como o Ribeirão Arrudas e o Ribeirão do Onça, que atravessam a cidade de Belo Horizonte. A degradação ambiental faz com que o Rio das Velhas se apresente em seu trecho mais conhecido como um rio de águas avermelhadas (em grande parte devido à presença de minério de ferro no solo da região), "barrentas", extremamente poluído e assoreado. Praticamente não há vida nas águas do rio ao longo desse trecho.

Devido à importância histórica e ambiental, em 1997 foi iniciado o Projeto Manuelzão,[1] idealizado pela Escola de Medicina da UFMG. Com o objetivo de trazer de volta a vida à bacia do Rio das Velhas, o projeto iniciou uma série de ações para sensibilizar a opinião pública, que vem trazendo resultados através do estabelecimento de políticas públicas municipais e estaduais, e particularmente com controles mais rigorosos para os emissores de poluição instalados ao longo da bacia. O projeto tem a meta ambiciosa de revitalizar o Rio das Velhas até o ano de 2010.

Referências
↑ Projeto Manuelzão.
v • eHidrografia do Brasil
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