Harthacnut [ou Hardicnut ou Hardicanuto], rei da Inglaterra como Cnut [ou Canuto] II
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(1018 - 1042)
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Rei da Dinamarca (1035-1042) e da Inglaterra (1040-1042) nascido em algum lugar da Escandinávia, o único filho legítimo de Canuto I, fruto da união com Emma da Normandia, viúva de Æthelred. Com a morte do pai em Shaftesbury, Dorset (1035), e o imenso império, formado pelos reinos da Dinamarca, Noruega e da Inglaterra, ficou para seus dois filhos com a concubina Ælgifu, a saber, Sweyn Cnut e Harald, e ele como o filho de Emma, a legítima rainha. Tornou-se difícil de governar e eles seguiram caminhos diferentes e o tríplice império não sobreviveu a seu criador. Como único filho legítimo, mas com apenas 16 anos, ele assumiu o reino da Dinamarca e reivindicou os demais reinos, apoiado por Emma e o aliado dela, Godwine, conde da Saxônia Ocidental, enquanto Harold Harefoot era apoiado por Leofric, conde de Mercian e os nobres do norte. Finalmente foi feito um acordo com os meio-irmãos em que Sweyn Cnut, assumiria o reino da Noruega e Harald o da Inglaterra, como regentes até que o jovem rei pudesse sair da Dinamarca e ser coroado na Inglaterra, bem a contra gosto de Godwine e Emma. Em constantes conflitos, dois anos depois Harald foi coroado rei da Inglaterra como Harold I, o que levou Emma a procurar refúgio em Bruges. Para recuperar seus domínios planejou (1939) um ataque na Inglaterra, mas no ano seguinte Harold morreu e a invasão aconteceu pacificamente. Porém seu curto reinado (1040-1042) foi marcado por grande opressão e crueldade, especialmente por tê-lo destronado anteriormente. Desenterrou o corpo do meio-irmão e jogou-o na lama do Rio Tâmisa; aumentou pesadamente os impostos para o apoio às suas forças armadas, aniquilou Worcestershire e queimou a cidade de Worcester por causa de uma insurreição contra a cobrança exagerada de impostos, mandou assassinar Edwulf, conde de Northumbria, depois de ter lhe concedido um salvo-conduto (1041), entre outras maldades. Para não deixar a Inglaterra nas mãos do herdeiro norueguês, Harald Hardrada, designou como herdeiro dele no trono inglês, Eduardo, o Confessor, filho sobrevivente do antigo rei Æthelred, e assumiu o trono inglês (1040-1042) após a morte repentina do regente Harald, chamado Haroldo I. Morreu em Lambeth, England, de causas desconhecidas e foi enterrado na Winchester Cathedral.
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