11.015 - CANUTO, O GRANDE

Knut Sveinsson, o rei Canuto I, o Grande
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(994 - 1035)
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Rei da Inglaterra (1016-1035) nascido na Escandinávia, e que se tornou um dos soberanos mais poderosos de sua época na Europa ocidental. Filho mais jovem do rei Sweyn I Forkbeard da Dinamarca, acompanhou o pai durante a invasão à Inglaterra (1013), quando eles forçaram o rei inglês Æthelred II, o Despreparado, exilar-se na Normandia. Com a morte do pai no ano seguinte, Æthelred II recuperou o trono inglês, mais pela coragem de seu filho do primeiro matrimônio, Edmundo II, conhecido por sua obstinada luta contra os invasores dinamarqueses (1015-1016) e por isso o epíteto de Ironside. Æthelred II morreu em Londres e Eduardo Ironside assumiu o trono (1016), porém o novo rei foi batido inapelavelmente no final do ano (1016) em Ashdon, ao norte de Essex, pelas tropas dinamarquesas e restou-lhe como consolo pós acordo, apenas a administração de Wessex. Antes que assumisse essa condição de governo, morreu em Londres, e Sweyn Cnut foi coroado rei de toda a Inglaterra (1017) como Canuto I Tido inicialmente como cruel para com os inimigos, mudou ao se tornar monarca dos ingleses. Selecionou seus conselheiros cuidadosamente e se tornou capaz de manter a lealdade aos dinamarquês e aos ingleses, respeitando as leis inglesas e dinamarquesas. Respeitou todos os súditos, protegeu a igreja e manteve os costumes nacionais. Registrou-se que Fulbert, bispo de Chartres, dirigiu-se ao rei com as seguintes palavras: "Vossa sabedoria causou-nos tanta admiração quanto vossa piedade". No ano seguinte, com a morte de seu irmão Harald, herdou o trono da Dinamarca (1018). Com a conquista da Noruega (1020-1028), estendeu seus domínios aos territórios do mar do Norte, do Báltico às costas da Groenlândia. Sua última campanha (1027) contra o rei escocês Malcolm II atiçou nos reis ingleses o desejo de impor sua soberania na Escócia. Ele entrou em peregrinação para Roma (1027) e o seu prestígio cresceu por toda a Europa. Morreu em Shaftesbury, Dorset, e o imenso império que legaria aos três filhos tornou-se difícil de governar e eles seguiram caminhos diferentes e o tríplice império não sobreviveu a seu criador. De seu concubinato com Ælgifu, nasceram Sweyn Cnut e Harald, herdeiros como regentes, respectivamente, dos reinos da Noruega e da Inglaterra. Coube ao filho menor, Hardicanuto, único filho da união legítima com Emma da Normandia, o reino da Dinamarca.


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